Trípode K&F Concept A254C4 - Análisis y opinión
Revisión, opiniones y valoración del A254C4, un trípode de fibra de carbono de carga media alta, pensado para aportar un plus de estabilidad.
Introducción
Kentfaith (K&F Concept) me envió hace poco este trípode (A254C4) para probarlo durante unas semanas y para que publique un artículo con mis conclusiones.
Todo lo que aparece en este artículo son mis conclusiones y mis opiniones, a partir del uso del trípode y mi experiencia previa con otros trípodes y equipo fotográfico en general.
Estos modelos corresponden a trípodes de gama media alta. Suelen ser buenos productos, bien construidos. Da un poco igual la marca y el fabricante. Para estas gamas, elegir el trípode no está tanto en que sea un buen producto o un mal producto, sino en que se adapte lo mejor posible a las situaciones típicas para las que lo queremos usar. No hay un trípode universal que sirva para todo.
Las pruebas que suelo hacer con el trípode tienen que ver sobre todo con la experiencia de uso. Estabilidad, facilidad de manejo, peso. Qué situaciones cubre bien y en cuáles pienso que no sería apropiado. Cosas que no me gustan o que podrían adaptarse mejor a mi forma de trabajar con el trípode… También intento comparar el trípode con modelos que tengo o que he probado anteriormente.
Características técnicas
Características técnicas, medidas y peso del K&F Concept A254C4.
Características básicas del trípode
- Material de construcción: fibra de carbono (patas) y aluminio (columna, cruceta, soporte de patas, cabezal, elementos de anclaje…)
- Máx. Altura del Trípode (columna extendida y cabezal): 176cm
- Máx. Altura sin columna central extendida (con cabezal): 142cm
- Mín. Altura (recogido para transporte): 59 cm (patas + cabezal incluido)
- Secciones de las patas: 4
- Ángulos de las patas: 3 ángulos: 25°, 55°, 85°
- Peso Neto: 1.4 kg (el trípode 1kg, el cabezal 300g)
- Capacidad de carga (datos del fabricante): 15kg
En la cruceta incluye una rosca (similar al easy link de Manfrotto) que podemos usar para acoplar algún accesorio.
Columna
La columna en sí es de sección hexagonal y añade unos 33cm con respecto a la altura sin columna. Es una columna simple, no telescópica.
En la posición más baja, el cabezal descansa directamente sobre la cruceta del trípode. Es la posición más estable posible, como si no tuviera columna, por eso se les suele llamar trípodes sin columna.
La sección hexagonal impide que la columna gire con respecto a la base del trípode.
Podemos invertir la columna, por ejemplo para fotografiar a muy poca altura del suelo (fotografía macro o tomas en las que necesitemos esa perspectiva)
Posición de transporte
Cuando plegamos el trípode y lo guardamos en su bolsa de transporte, ocupa unos 60cm de largo y unos 11cm de diámetro.
Las patas no van invertidas en la posición de transporte, como ocurre con otros trípodes. Las patas simplemente colapsan y se cierran hacia la columna. Podemos pasar muy rápido de la posición de transporte a la de uso y viceversa.
La bolsa de transporte es de muy buena calidad, como suele ser habitual con los trípodes de K&F Concept. Está fabricada en material sintético similar a goretex. Dispone de asas y una correa (desmontable) para llevar al hombro.
Patas / secciones
Es un trípode de 4 secciones, con las patas fabricadas en fibra de carbono. Las secciones de las patas van desde los 25mm de la sección superior, hasta los 16mm de la sección inferior.
Cada pata se puede inclinar de forma independiente. El bloqueo de la inclinación es mediante una pestaña de aluminio con un pequeño muelle que la devuelve a su posición de bloqueo.
Hay 3 posiciones estables, aproximadamente a 25°, 55° y 85° con respecto al eje vertical. La posición más habitual sería la de 25º, la más vertical.
La posición más abierta, a unos 85º, sería para situaciones muy concretas en las que necesitamos que cada pata se ajuste a terrenos complicados. Para bajar la posición de la cámara a ras del suelo es preferible trabajar con la columna invertida.
Las secciones de las patas se bloquean y desbloquean mediante rosca.
Podemos quitar una de las patas para convertirla en monopié.
Las patas terminan con un protector de goma antideslizante que se puede desenroscar. Así que podríamos sustituir las gomas por pinchos si necesitamos usar el trípode en terrenos que permitan clavarlo al suelo para incrementar la estabilidad. Los pinchos no van incluidos, habría que comprarlos aparte.
Carga máxima de equipo
El fabricante indica un peso máximo recomendado de 15kg. No dudo de que pueda soportar ese peso, porque se nota un trípode robusto.
El problema no es tanto el peso, como el par (torque) que podría ejercer sobre el cabezal y el propio trípode. Es decir, no es lo mismo un objeto de 15kg compacto, que aplique esa fuerza sobre el eje vertical, que un equipo típico de fotografía o vídeo, que suele ser alargado, y muchas veces el centro de gravedad estaría fuera del eje vertial del trípode.
Si el equipo está bien equilibrado, creo que este trípode podría trabajar perfectamente con 5-8 kilos. Pero no se me ocurren configuraciones de equipo normales con ese peso. Para equipos realmente grandes, como cámaras de cine voluminosas, telescopios medianos, etc. valdría la pena usar trípodes especializados.
Opciones de configuración y usos típicos
El uso más habitual será con las patas en el ángulo más cerrado (más altura) y sin desplegar la columna. Esa posición ya da una altura suficiente para la mayoría de los usuarios, para trabajar de una forma cómoda con la cámara.
Mediante la columna central podemos ajustar un poco, si necesitamos conseguir una posición más cómoda. Cuanto más subimos la columna, más alejamos el centro de gravedad y se podrían notar más las vibraciones o el efecto del viento.
El 99% del tiempo suelo usar mis trípodes en la configuración más estable, con la columna recogida y las patas en ángulo cerrado (para conseguir altura). Pero hay situaciones en las que hay que adaptarse al terreno o a las circunstancias.
Por ejemplo, cuando hace mucho viento vale la pena pasar al ángulo de inclinación intermedio, con la columna en la posición más baja. Y, si es posible, añadiendo peso mediante la mochila o una bolsa con tierra o piedras, para bajar el centro de gravedad y que esa masa extra absorba mejor las vibraciones.
Y también podríamos bajar el centro de gravedad recogiendo una o dos secciones inferiores de las patas.
Para fotografía macro en determinadas situaciones, o tomas en las que buscamos una perspectiva a ras del suelo, podemos invertir la columna. La columna central se quita y se pone de una forma muy rápida y sencilla, no hay de desenroscar nada.
Y como cada pata se puede regular de forma independiente (ángulo + longitud), podemos conseguir cualquier configuración que se nos ocurra para adaptar el trípode a terrenos complicados.
Características del cabezal incluido (rótula de bola)
El trípode suele venir con la rótula de bola BH-36L o BH-35L.
El sistema de fricción está basado en un recubrimiento plástico interior (entre la bola y el receptáculo) y la fricción se regula mediante un tornillo con palometa / mariposa.
Es una rótula robusta, muy fácil de usar y cumple perfectamente su función.
La base de la rótula permite un giro de 360 grados, muy fluido, que podemos bloquear mediante un tornillo.
Para mí, las rótulas de bola son las que mejor se adaptan al tipo de fotografía que suelo hacer. Son muy rápidas y versátiles. No he tenido ningún problema con la BH-36L o la BH-35L, he usado las dos, ni he notado diferencias con respecto al uso de cabezales de bola de otras marcas (Manfrotto o Vanguard por ejemplo).
En cualquier caso, la ventaja de estos trípodes que es podemos usarlos con cualquier otro cabezal que se nos ocurra. El cabezal se desenrosca de la columna y podríamos usar otro cabezal totalmente diferente: de bola, de pistola, cremallera, de vídeo…
Placa de liberación rápida
La placa de liberación es compatible con el sistema Arca Swiss. Es decir, podemos usar con el cabezal cualquier zapata, placa en L o accesorio que sea compatible con ese sistema.
Yo suelo usar placas en L de diferentes tipos y marcas y todas encajan perfectamente.
Como todos mis trípodes (cabezales) utilizan sistema Arca Swiss, puedo cambiar rápidamente la cámara de uno a otro sin ningún problema.
Características del monopié
Para usar el monopié simplemente tenemos que desenroscar una de las patas (la que lleva el acolchamiento de espuma) y colocarle el cabezal.
La altura máxima del monopié, incluyendo el cabezal, es de unos 150cm.
Trípode A254C4 en el día a día
Este modelo es el hermano mayor del trípode K&F Concept A255C2 que ya probé y analizé en su momento.
Básicamente, todo lo que comenté para aquel modelo vale para el A254C4. Este tipo de trípodes me gustan mucho por su filosofía de diseño.
Lo que más valoro es la facilidad de uso. Las patas no están invertidas en la posición de transporte. Así que el trípode se despliega y está listo en unos pocos segundos.
También dan una sensación de estabilidad extra. El cabezal asienta directamente sobre la cruceta del trípode. Menos piezas móviles y un perfil hexagonal que evita giros y propagación de vibraciones.
En el caso del A254C4 tenemos un plus de estabilidad con las patas de 4 secciones (en lugar de las 5 secciones del A255C2) y además alcanza más altura, tanto con la columna recogida como con la columna extendida.
La altura máxima del A255C2 era un poco justa para mí, sobre todo con la columna recogida. Con el A254C4 tengo 10cm más de altura en esa configuración, y unos 30cm extra si pasamos a la configuración de columna extendida.
Todo tiene un precio, claro. Menos secciones y mayor altura, implica que es un trípode más largo en su modo de transporte. No es un trípode de viaje como tal. Es muy ligero, pero ocupa un poco más de espacio cuando lo tenemos que llevar en una mochila.
Lo que ganamos en comodidad de uso y estabilidad en el terreno, lo perdemos en la parte de espacio. Puede ser un poco más incómodo en la mochila, aunque también dependerá lógicamente del tipo de mochila y los anclajes que lleve para trípode. Pero lo habitual es que sobresalga por algún lado.
Eso sí, una vez que estás sobre el terreno, el uso del A254C4 es, para mí, una delicia. Es muy ligero para la altura que alcanza. Es una sensación totalmente diferente a la que tendría usando un trípode de aluminio: el peso, las inercias al moverlo de un sitio a otro…
Se nota muy estable.
En la posición típica de uso, con la cámara pegada a la cruceta no se notan vibraciones o nada que pueda dar la sensación de que haya holguras entre piezas o nada similar.
Con la columna totalmente extendida supongo que sí se podrían llegar a notar vibraciones, al manipular la cámara o si hay mucho viento. La ventaja del A254C4 es que ya alcanza una buena altura sin desplegar la columna. Y es la configuración que siempre uso con este trípode.
La rótula de bola también me transmite buenas sensaciones. He probado tanto la BH-35L, como la BH-36L, y creo que ambas cumplirían perfectamente incluso con equipo más pesado del que suelo utilizar yo. Por supuesto, hay rótulas de bola mejores, con mayor diámetro, pero también son productos mucho más caros. Sólo una rótula puede costar varias veces lo que cuesta el A254C4. Y sólo se notaría la diferencia cuando se usa con equipo pesado.
Para el uso típico que hago yo del trípode, no se me ocurren pegas o características que me hayan molestado del A254C4.
Comparativa: A254C4 vs A255C2
En el artículo sobre el A255C2 tienes una comparativa de tamaños y características con respecto a otros modelos de K&F Concept que he probado.
Así que simplemente voy a comentar las diferencias entre el A254C4 y el A255C2:
- Mi copia del A254C4 viene con el cabezal BH-36L, mientras que el A255C2 venía con la BH-35L. Las diferencias son mínimas.
- El A254C4 alcanza más altura, tanto con la columna recogida, como con la columna totalmente desplegada.
- Las patas del A254C4 tienen 4 secciones. Las del A255C2 tienen 5.
- En modo de transporte, en su bolsa, el A254C4 mide unos 60cm de largo, mientras que el A255C2 mide unos 50cm de largo.
En esta imagen nos podemos hacer una idea de la diferencia de altura entre el A255C2 (izquierda) y el A254C4 (derecha) con la columna recogida:
Y aquí la diferencia con la columna extendida en los dos modelos:
El A255C2 me parece un trípode excelente. No es un trípode de viaje puro, pero se acerca mucho. Podríamos decir que consigue un buen equilibrio entre facilidad de uso, estabilidad,altura y tamaño en modo de transporte.
El A254C4 es una versión vitaminada. Aporta más estabilidad y más altura. En mi caso, para mi altura, la experiencia de uso con el A254C4 es más agradable. Me resulta más cómodo cuando lo uso sin extender la columna y puedo jugar más con la altura de la columna para conseguir usar la cámara cómodamente sin tener que agacharme.
Es un poco más aparatoso, claro. Es unos 10cm más largo en modo de transporte. Aunque el peso es prácticamente igual, puede llegar a ser un poco más incómodo en mochila, sobre todo porque sobresale más.
Pros y contras del trípode A254C4 y valoración personal
¿Por qué elegir este trípode?
- Facilidad de uso. Se despliega y recoge en segundos.
- Es muy estable.
- Altura máxima de 142cm (columna recogida) a 176cm (extendida)
- Muy ligero: 1.4 kg con el cabezal incluido.
- Sólido y muy bien construido.
- Buen compromiso entre peso, tamaño y estabilidad.
- Columna invertible.
- Rótula de bola de 35mm, compatible Arca Swiss.
- Se puede convertir en monopié.
- Los pies de goma van roscados, se pueden sustituir por pinchos.
- Bolsa de transporte práctica y de muy buena calidad.
- Buena relación calidad precio para un trípode de carbono.
Puntos menos positivos:
- En modo de transporte mide unos 60cm. Puede resultar aparatoso para llevar en mochila o en viajes (tendría que ir con el equipo facturado)
- El gancho inferior (para colgar peso adicional) es de plástico. Parece muy resistente pero no sé qué tal envejecerá o si llegaría a ceder si ponemos mucho peso.
- La espuma que sirve de empuñadura para llevar el trípode en mano se ensucia con facilidad. Con un uso muy intensivo es posible que se acabe estropeando.
Conclusiones / valoración personal
La verdad es que no se me ocurren aspectos negativos de este trípode. Este tipo de modelos, tanto el A255C2 como el A254C4, me gustan sobre todo por la experiencia de uso y su filosofía de diseño. Aparte de la sensación de estabilidad, no da pereza usarlo: se despliega en nada de tiempo y se vuelve a plegar en modo de transporte igual de rápido.
En otros modelos, para comenzar a usar el trípode hay que invertir todas las patas 180 grados, para luego extenderlas. En estos modelos, el modo de transporte mantiene las patas en la misma posición, simplemente se recogen sus secciones.
El A254C4 es un trípode muy bien construido y se nota robusto. Lo he estado probando en varias salidas y en interior, durante casi un mes. Pero si sirve de referencia, el A255C2 lleva conmigo creo que 2 años y ha sido el que más he usado con diferencia, sobre todo en exteriores, en la naturaleza. No he tenido ningún problema con él y sigue como el primer día.
Ya he comentado otras veces que a mí me gusta cuidar mi equipo. Un posible punto débil de todos los trípodes con bloqueo de segmentos por rosca es precisamente ese… la rosca. Apretar las roscas de las patas como si la vida dependiera de ello sólo va a provocar que se rompan tarde o temprano. No están pensadas para eso. Sólo hay que apretar lo justo para que el sistema de fricción actúe.
Otro punto débil, de este modelo concreto, puede ser el gancho para colgar peso. Parece resistente, pero es plástico y no sé como está sujeto a la columna. No sabría decir qué peso máximo puede aguantar y su durabilidad. Es exactamente el mismo sistema que en el A255C2, pero yo uso el gancho muy pocas veces, así que no sé si con el uso intensivo llegaría a romperse o a desprenderse de la columna.
Si tuviera que elegir entre el A254C4 o el A255C2… sería complicado. Los dos me han encantado, la verdad, y realmente las diferencias son pequeñas.
Ahora mismo, mi trípode de viaje, cuando quiero ir con un equipo minimalista, es el BA225. Ahí no tengo ninguna duda. No es el trípode más estable del mundo, ni lo voy a poder usar en medio de una tempestad, pero me da igual. Es pequeñísimo y versátil. Lo puedo llevar dentro de la mochila.
Aquí por ejemplo podemos ver estos tres modelos en su bolsa de transporte. De izquierda a derecha: A254C4, A255C2 y BA225:
Para casi todo lo demás he estado usando el A255C2 durante estos dos últimos años, cuando salgo al campo, en interior…
El A254C4 me da el plus de su altura máxima, que se adapta mejor a mi altura, me resulta mucho más cómodo en el terreno, trabajando con él. La única pega es que es un poco más aparatoso en la mochila. No por el peso (es muy similar al A255C2), sino por lo que ocupa, su longitud.
Para alguien que busca mucha estabilidad, por ejemplo para fotografía de larga exposición, y trabaja con equipo relativamente pesado (2-3 kilos), quizás el A254C4 es una opción más sólida.
Para alguien que busca un primer trípode, un buen equilibrio entre tamaño y estabilidad, facilidad de uso y que sirva un poco para todo… El A255C2 creo que podría ser una buena compra.
Si no vas a cargar con el trípode (llevarlo en la mochila largas distancias) sino que lo vas a llevar siempre en el coche o lo vas a usar mucho en interior, entonces creo que elegiría el A254C4, porque da más juego en altura y por el plus de estabilidad con sus 4 secciones.
Precios y ofertas puntuales del K&F Concept A254C4
Puedes mirar en la tienda de K&F Concept, se suelen encontrar buenas ofertas:
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